Les associations de jeunesse jouaient le rôle des partis politiques qui n’existaient pas encore.
Emile Zola est président des Jeunesses Laïques, Anatole France président des Jeunesses Républicaines. C’est lors des manifestations, où la foule criait « vive laïques et républicaines » qu’est née l’idée d’une fusion qui n’aura lieu que dans les années 20.

A cette époque, les partis politiques, les syndicats se sont organisés, et les J.L.R. considèrent alors que leur rôle a changé et devient de s’occuper des jeunes et de leurs besoins, à partir d’actions concrètes dans le but de favoriser le plus grand épanouissement de la jeunesse.
Les J.L.R. se sont intéressés aux jeunes qui ne prenaient pas de vacances et ont multiplié les projets : camps, auberges de jeunesse puis colonies de vacances. La première à Bois-plage en Ré, puis à Sète, puis à Port-Vendres, puis à Saint Bauzille de Putois en 1937. Notons que le lieu a été acheté par l’association dans le cadre d’une grande souscription populaire auprès notamment des habitants de Saint Bauzille de Putois.

Le Centre Pleine Nature « Les lutins cévenols » de Saint Bauzille de Putois est devenu au fil des ans une référence dans le cœur de très nombreux jeunes et moins jeunes.
Venu du département ou de l’ensemble du pays, à raison de plusieurs milliers par an, ils sont des dizaines de milliers à connaître notre région, notre département, grâce à ce lieu d’accueil et d’activités sportives sans pareil.
Ainsi en 2002 le Centre Pleine Nature « les lutins cévenols » a accueilli 6839 personnes, représentant 6537 nuitées pour un total de 9053 journées d’activités. L’origine des usagers, très diverse et s’appuyant sur des institutions et collectivités se répartit ainsi :

• 21 collèges
• 6 universités
• 4 services sociaux
• 4 maisons pour tous
• 8 centres de loisirs sans hébergement
• 4 foyers ruraux
• 1 lycée d’enseignement professionnel
• 4 écoles primaires
• 6 groupes étrangers
• 1 comité d’entreprise
• 4 divers (justice, armée, gendarmerie)
• 6 centres de formation

Depuis 1937, date de création du lieu, « les lutins cévenols » ont connus de nombreuses transformations, dont le but était l’adaptation de la structure aux multiples évolutions des attentes des usagers dans les domaines des vacances et des loisirs, notamment de la jeunesse.
Plusieurs agréments importants ont été décernés : Jeunesse & Sports, Tourisme, C.A.F. et Education Nationale démontrant ainsi la confiance des partenaires.
Ces transformations successives ont permis au Centre Pleine Nature « les lutins cévenols » de poursuivre son activité.
Confrontée aux nouvelles modifications des pratiques sociales en matière de loisirs et de tourisme, aux souhaits d’un accueil plus individuel et à l’adaptation aux nouvelles normes l’association envisage d’imposants travaux .
C’est dans le cadre de l’appel à projet du conseil général de l’Hérault et de l’état (avec le soutien de l’union européenne-FEDER) que les premières études sont lancées en mars 2003.
L’objectif est de transformer l’ancienne colonie de vacances en centre d’accueil moderne, à la fois pour la pratique des sports de pleine nature, pour la formation aux métiers du sport et de la nature, mais aussi pour des vacances familiales de qualité, à caractère social ou adaptées aux personnes handicapées.
Suite aux premières études s’ajoutent de nouveaux partenaires tels que le ministère jeunesse et sports, le conseil régional Languedoc-Roussillon ….
Doté d’équipements de grande qualité que ce soit en termes d’hôtellerie et de réservation, ce nouvel établissement multipliera la capacité d’accueil de la vallée de l’Hérault.

Le phasage de cette rénovation est le suivant :

• fin mars 2008 : livraison du bâtiment d’hébergement (130 lits en chambres disposant de sanitaires privatifs, salle à manger 150 places, libre-service, accessibilité tous handicaps …)
• fin juin 2008 : livraison de 8 gîtes de 6 places (norme 3 épis gîtes de France)
• fin décembre 2008 : livraison du bâtiment « pédagogique » (salle de réunion, salle de classe, bibliothèque, salle informatique, mur d’escalade régional couvert …)